Найбільш часто використовуваними подовжувачами ланцюга з преполімерами з кінцевими 4,4'-дифенілметилдіізоціанатом (MDI) є 1,4-бутандіол (BDO) і гідрохінон біс (2-гідроксіетил) ефір (HQEE).
Порівняно з BDO як подовжувачем ланцюга поліуретанові еластомери на основі MDI, виготовлені з HQEE, мають кілька явних переваг. Вони включають покращену продуктивність при підвищених температурах, вищу твердість, підвищену міцність на розрив і вищу еластичність.
Крім того, системи MDI/HQEE повторюють багато характеристик продуктивності систем MOCA/TDI. Переробники виявили, що еластомери HQEE/MDI демонструють кращі властивості стійкості до високих температур і вологи порівняно з еластомерами TDI/MOCA. З цієї причини системи MDI/HQEE часто рекомендуються як альтернативи системам TDI/MOCA.
HQEE широко використовується в ряді застосувань для еластомерів MDI/HQEE, зокрема:
Промислові колеса та шини.
Спортивні та паркові колеса.
Обшивки та покриття для труб.
Промислові рулонні кришки.
Ролики, прокладки та сальники.
Інші високопродуктивні кінцеві використання.
Незважаючи на різноманітність застосувань HQEE і перевагу над BDO, процесори все ще стикаються з труднощами з цим розширювачем ланцюга.
Проблеми, пов’язані з використанням HQEE, передусім випливають з його характеристик обробки. Є дві основні труднощі, пов’язані з HQEE:
HQEE has a high melting point (>98 градусів / 208 градусів F).
HQEE не переохолоджується, але швидко кристалізується нижче температури плавлення.
Це вимагає нагрівання плавильних резервуарів і всіх технологічних ліній до ~110 градусів та ізоляції ліній для запобігання засміченню. Крім того, вибір HQEE виключає можливість ручного дозування.
Крім того, процесори повинні попередньо нагріти форполімер приблизно до 100 градусів, перш ніж змішувати його з HQEE. В іншому випадку HQEE буде кристалізуватися в суміші, викликаючи «зірки» в затверділому уретановому еластомері. Будь-які форми також потребують попереднього нагрівання до температури вище 110 градусів.
Багато переробників поліуретану продовжують покладатися на HQEE, не знаючи, що ці труднощі можна значно зменшити за допомогою менш відомого, але ефективного подовжувача ланцюга HER.